Grab des Franz Xaver Gruber
Das sogenannte Grab des Franz Xaver Gruber ("Grubergrab") ist eine in den 1930er-Jahren geschaffene Gedenkgrabstätte in Hallein für Franz Xaver Gruber, den Komponisten des Weihnachtsliedes "Stille Nacht". Es befindet sich im Stille-Nacht-Bezirk in der Halleiner Altstadt in der Bezirkshauptstadt des Tennengaus.
Geschichte
Am 8. November 1936 war es so weit: Nach langen Vorbereitungen wurde in Hallein zwischen der Stadtpfarrkirche und dem Mesnerhaus, wo Franz Xaver Gruber mit seiner Familie 38 Jahre lang gewohnt hatte, das "Grubergrab“ gesegnet. Die Segnung markierte einen Höhepunkt der Halleiner Erinnerungskultur rund um das Lied und seinen Komponisten.
Franz Xaver Gruber starb am 6. Juni 1863 im Alter von 76 Jahren, nachdem er seit 1835 in Hallein als Organist und Chorregent tätig gewesen war. Er wurde "knapp vor dem Eingang zum Chorregentenhause“ bestattet: Im Mesnerhaus wohnte die Mesnerfamilie im ersten und die Organistenfamilie im zweiten Stock.
1880 erfolgte die Gründung des neuen Halleiner Stadtfriedhofs in Burgfried, der alte Friedhof rund um die Stadtpfarrkirche wurde aufgelassen. Anna Holzner vom Keltenmuseum stellt fest, dass es nach der Auflösung des alten Friedhofs keinen Hinweis auf die Lage von Grubers Grab gab.
1918 waren es 100 Jahre, dass das Stille-Nacht-Lied in Oberndorf 1818 erstmals erklang. In der Folge wuchs auch in Hallein eine Bewegung zum Lied, unter tatkräftiger Beteiligung Felix Grubers, eines Enkels des Komponisten. So wurde in den 1920er-Jahren nahe dem Hauseingang ein Findling aufgestellt, der die Grabstelle Franz Xaver Grubers bezeichnen sollte.
Im November 1936 folgte dann eine große Feier bei wolkenlosem Himmel in Anwesenheit von Erzbischof Sigismund Waitz und Landeshauptmann Franz Rehrl: Der Platz war neu gestaltet worden, an die Stelle des Findlings war ein Grab mit Schmiedeeisenkreuz (von Wilhelm Döttl) getreten, das sich auch heute hier befindet. Oberhalb des linken Hauseingangs befand sich wie heute die neue von Hans Baier geschaffene Büste des Komponisten.
Nach der Segnung des neugestalteten Grabs durch den Erzbischof ergriff Landeshauptmann Franz Rehrl das Wort und meinte, die Feier bedeute weit mehr als eine bloße Ehrung eines Mannes: Ihr Sinn liege in der ewigen Friedensbotschaft. "War es nur der Zweck des Liedes, dass es überall auf der Welt gesungen wird? Ist nicht in dem Liede selbst eine große Sendung enthalten, … uns Menschen für die Frohbotschaft empfänglicher zu machen, … das große Geheimnis der Menschwerdung zu verkünden?“
1993 wurde im zweiten Stock des Mesnerhauses das Stille-Nacht-Museum eingerichtet, das zum 200jährigen Jubiläum des Lieds auf das ganze Haus erweitert und völlig neu konzipiert wurde. Der Platz zwischen Mesnerhaus und Stadtpfarrkirche wurde in den 1960er-Jahren zum "Franz-Xaver-Gruber-Platz“, er wurde 2018 neu gestaltet.
Erst eine persönliche Initiative von Odo Stierschneider als damaliger Herausgeber der Halleiner Zeitung, führte dazu, dass das Grab auch Grablaternen erhielt. 2008, Jahre später, setzte sich Stierschneider gemeinsam mit Keltenmuseumsdirektor Mag. Kurt Zeller ein, dass das Grab wenigstens ein neues, repräsentatives, schmiedeeisernes Grabkreuz bekam. Gespräche mit Schmiedemeister Harter wurden geführt, dann verstarb Anfang Jänner 2009 Mag. Kurt Zeller. Odo Stierschneider verlor seinen Mitkämpfer für eine Aufwertung des vergleichsweise doch äußerst ärmlichen Grabes von Franz Xaver Gruber.
"Der Salzschreiber", die Internet-Plattform von Odo Stierschneider, berichtete im Juni 2014 von "einem historisch wertlosen Armengrab, das nicht aus der Zeit des Ablebens Grubers stammt sondern erst viel später errichtet wurde und weiter kritisierte Stierschneider," ... "dass sogar die Blumenpflege des Grabes immer wieder auf skandalöse Weise vernachlässigt wird ...".
Veranstaltungen
Die Halleiner Liedertafel begründete im Jahr 1925 die Tradition des "Stille Nacht"-Singens beim Grab des Franz Xaver Gruber vor dem Gruberhaus alljährlich am 24. Dezember – ein Brauch, der von Grubers Enkel fortgeführt wurde und bis heute noch Bestand hat.
Quellen
- MMag. Michael Neureiter in einem Facebook-Posting vom 8. November 2026
- www.salzschreiber.at sowie dessen Facebook-Seite siehe hier, abgefragt am 12. Juni 2014