Stille Nacht! Heilige Nacht!

"Das ewige Lied" ist ein deutsch-österreichischer Spielfilm aus dem Jahr 1997. Basierend auf wahren Gegebenheiten erzählt er vom Pfarrer Joseph Mohr (Tobias Moretti) und dem Dorflehrer Franz Xaver Gruber (Heio von Stetten), den Dichtern und Komponisten des weltberühmten , 6:29 min. Video

Autograph IV, das Franz Xaver Gruber mit 12. Dezember 1836 datiert hat, enthält wie alle Autographen von Mohr und Gruber alle sechs Strophen

Das wohl berühmteste Lied aus dem Land Salzburg, "Stille Nacht! Heilige Nacht!", erklang am 24. Dezember 1818 zum ersten Mal in der Oberndorfer Kirche St. Nikola. Seit 22. März 2011 zählt es zum Immateriellen UNESCO-Kulturerbe.

Das Lied

Joseph Mohr schrieb bereits 1816 in Mariapfarr den Text als Gedicht. Die Komposition der Melodie stammte von Franz Xaver Gruber, die im Jahr 1818, sehr wahrscheinlich in Grubers Wohnhaus in Arnsdorf, Gemeinde Lamprechtshausen, geschrieben wurde.

Wie entstand der Liedtext in Mariapfarr 1816

Joseph Mohr und Franz Xaver Gruber

Es gibt zwei historische Dokumente, in denen wichtige Angaben zur Entstehung des Liedes gemacht werden. Beide Dokumente sind eigenhändige Schriftstücke (Autographe) der beiden Gestalter dieses Liedes. Die besondere Bedeutung der beiden Dokumente liegt darin, dass diese einander sowohl ergänzen als auch bestätigen.

Das eine Dokument wurde vom Komponisten Franz Xaver Gruber am 30. Dezember 1854 verfasst und befindet sich im Stille Nacht Museum in Hallein. Es wurde von Gruber als "Authentische Veranlassung" bezeichnet. Darin schreibt Gruber, dass Joseph Mohr zu ihm als Organisten der Pfarrkirche zu Oberndorf gekommen sei und ihm ein Gedicht überreicht habe mit dem Ansuchen, dafür eine passende Melodie für zwei Solo-Stimmen mit Chor und Gitarrenbegleitung zu schreiben.

Insgesamt ergab sich aus diesem Dokument, dass F. X. Gruber der Komponist war und Joseph Mohr der Textdichter, aber auch der Initiator dieses Liedes – eine Tatsache, der allerdings bisher wenig Beachtung geschenkt wurde. Dies war der Kenntnisstand zum Zeitpunkt der Errichtung der Stille-Nacht-Kapelle in Oberndorf und somit die Erklärung dafür, dass dort in einem Glasfenster angegeben wurde, dass Josef Mohr hier – also in Oberndorf – den Text verfasst habe^[1].

Erst 1995 wurde ein weiteres Dokument aufgefunden. Dieses Autograph – datiert auf die Zeit um 1823 – stellt das älteste Dokument der Entstehungsgeschichte dar. Es ist im Besitz des Salzburger Museumsvereines und befindet sich im Salzburg Museum. Nach genauer wissenschaftlicher Untersuchung ergaben sich daraus folgende Erkenntnisse:

1) Die Textverfassung erfolgte bereits 1816 durch J. Mohr während seiner Zeit als Koadjutor in Mariapfarr im Lungau, aus dem auch sein Vater stammte. Auf dem Autograph befindet sich links unten außer der Jahresangabe auch der Hinweis "manu propria" – abgekürzt als "mpia" – also "mit eigener Hand" geschrieben.

2) Durch den Hinweis rechts oben "Melodie von Fr. Xav. Gruber" sind auch die letzten Zweifel an der Komposition durch Gruber beseitigt. Auf Grund der großen Musikalität hätte man die Komposition auch Mohr zuschreiben können.

Diese beiden Erkenntnisse haben Bedeutung für Oberndorf bei Salzburg und Mariapfarr. Für Oberndorf bei Salzburg wurde bestätigt, dass die bisher manchmal angezweifelte Komposition eindeutig durch F. X. Gruber erfolgt ist. Für Mariapfarr ergab sich als historische Wahrheit, dass der Text in Mariapfarr und nicht in Oberndorf bei Salzburg entstanden ist.

Eine Reihe von Stille-Nacht-Gemeinden, die in engem Bezug zu den beiden Schöpfern dieses Liedes stehen, sind in der Stille Nacht Gesellschaft seit nunmehr fast 40 Jahren zusammengefasst (Stand 2013). Seit der wissenschaftlichen Absicherung der angeführten Erkenntnisse werden die drei Orte

Mariapfarr – Ort der Textentstehung,
Lamprechtshausen-Arnsdorf – Ort der Komposition und
Oberndorf bei Salzburg – Ort der Erstaufführung

von der Stille Nacht Gesellschaft als die drei Entstehungsorte bezeichnet.

Wie kam es zur Uraufführung 1818

Sankt Nicola in Oberndorf (aus der Kunstmappe von Friedrich Winter. stillenacht-kunst.com)

In der "Authentischen Veranlassung" beschrieb Franz Xaver Gruber am 30. Dezember 1854 die Entstehungsgeschichte des Weihnachtsliedes "Stille Nacht! Heilige Nacht!" so: "Es war am 24. Dezember des Jahres 1818, als der damalige Hilfspriester Herr Joseph Mohr bei der neu errichteten Pfarre St. Nicola in Oberndorf dem Organistendienst vertretenden Franz Gruber (damals zugleich auch Schullehrer in Arnsdorf) ein Gedicht überreichte, mit dem Ansuchen eine hierauf passende Melodie für zwei Solostimmen samt Chor und für eine Guitarre-Begleitung schreiben zu wollen." Gruber überreichte noch am 24. Dezember 1818 dem Musik-kundigen Mohr seine Komposition. Da diesem das Lied gefiel, wurde es noch am selben Abend im Rahmen der Christmette gesungen. Mohr sang dabei Tenor und übernahm die Begleitung mit der Gitarre, Gruber sang Bass. Das Lied fand bei der Oberndorfer Bevölkerung, die damals hauptsächlich aus Salzachschiffern und Schiffsbauern bestand, allgemeinen Beifall.

Legende

Aber in der "Authentischen Veranlassung" steht leider nichts über die Motive, die zur Entstehung des Liedes führten. Einer Legende nach sei jedoch die Orgel in der Oberndorfer Kirche wegen schlechtem Zustand nicht (mehr) bespielbar gewesen. Deswegen hätten die Schöpfer für den Heiligen Abend ein Lied für Tenor, Sopran und Chor geschrieben. Eine andere Quelle spricht von Eiseskälte, die den Betrieb der Orgel unmöglich machte.

Das historische Umfeld

Das Autograph VII von Franz Xaver Gruber entstand um 1860 in Hallein, wo Gruber 1863 verstarb. Es befindet sich in der Bibliothek des Salzburg Museums

Die Entstehung von "Stille Nacht" fällt in eine für das Salzburger Land sehr schwere Zeit. Die napoleonischen Kriege (siehe auch Befreiungskriege) waren endlich zu Ende. Europa wurde auf dem Wiener Kongress neu geordnet. Eine Auswirkung war das Ende für das geistliche Fürstentum Salzburg. Es verlor seine Selbständigkeit und ein Teil Salzburgs kam 1816 zu Bayern, der größere Teil aber zu Österreich.

Der Uraufführungsort von "Stille Nacht", Oberndorf bei Salzburg, wurde von seinem eigentlichen Stadtzentrum – Laufen – getrennt, da die Salzach zur Staatsgrenze wurde. Der Fluss bildete durch den Salztransport über Jahrhunderte die Grundlage für den Wohlstand in Laufen-Oberndorf. Schifffahrt, Schiffer, Schiffsbauer und damit der ganze Ort gingen unsicheren Zeiten entgegen. In dieser Phase kam Mohr nach Oberndorf und blieb zwischen September 1817 und Oktober 1819.

Sein voriger Dienstort Mariapfarr (Oktober 1815 bis Ende Juli 1817) hatte unter dem Abzug der bayerischen Besatzungstruppen zu leiden gehabt. Gerade aus diesen Zeitumständen heraus bekommt der Text der vierten Strophe von "Stille Nacht" besondere Bedeutung. Diese drückt große Friedenssehnsucht aus, die die Menschen zur damaligen Zeit hatten.

Verbreitung

Vermutlich nach 1821 brachte der in Salzburg tätige, aus Tirol stammende Orgelbauer Karl Mauracher das Lied nach Tirol. Dann trug die Zillertaler Sängergruppe, die Geschwister Straßer das Lied hinaus in andere Länder Europas. Dabei kamen die Geschwister auch zum Weihnachtsmarkt in Leipzig und finden großen Anklang mit diesem Lied. Von Leipzig verbreitet sich das Lied auch nach Berlin, wo es dann ab 1833 vom Domchor alljährlich bei der Weihnachtsmette gesungen wurde.

Lange Zeit glaubte man, die Urheber des Liedes seien eben diese Zillertaler Sänger gewesen. Die Namen der Liedschöpfer waren aber in Vergessenheit geraten. 1854 bedurfte es in Salzburg sogar einiger Nachforschungen, um deren Namen zu eruieren. Das Stift St. Peter erhielt eine Anfrage von der Königlich-Preußischen Hofkapelle in Berlin im Auftrag von Kaiser Wilhelm IV., wer der oder die Schöpfer des Liedes nun tatsächlich gewesen seien.

In der Folge verfasste Gruber die "Authentische Veranlassung", in der er die Entstehungsgeschichte festhielt. Der Durchbruch gelang dem "Stille Nacht!"-Lied in seiner Heimat Salzburg erst im Jahr 1866 durch die Aufnahme in ein "offizielles" Kirchenliederbuch^[2].

Bis heute wurde das Lied in etwa 300 Sprachen übersetzt.