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→Der Volksaberglaube im Mittelalter
==Der Volksaberglaube im Mittelalter==
==Der Volksaberglaube im Mittelalter==
Der Volksaberglaube war schon [[Bonifatius]] vor dem Jahr [[800]] n. Chr. bekannten Volksglauben. Unter Einfluss von Dämonen oder des Teufels konnten sich demnach Menschen zeitweilig in eine Wolfsgestalt verwandeln. Die Kirche (etwa Burchard von Worms im "Decretorum libri"), lehnte im [[Mittelalter]] den Glauben an den Werwolf als purer haltloser Aberglaube "vulgaris stultitia" ab. Thomas von Aquin sah in den Werwölfen lediglich trugbildhafte Scheinwesen; eine tatsächliche Verwandlung hielt er für ebenfalls für unmöglich.
Der Volksaberglaube war schon [[Bonifatius]] vor dem Jahr [[800]] n. Chr. bekannten Volksglauben. Unter Einfluss von Dämonen oder des Teufels konnten sich demnach Menschen zeitweilig in eine Wolfsgestalt verwandeln. Die Kirche (etwa Burchard von Worms im "Decretorum libri"), lehnte im [[Mittelalter]] den Glauben an den Werwolf als purer haltloser Aberglaube "vulgaris stultitia" ab. Thomas von Aquin sah in den Werwölfen lediglich trugbildhafte Scheinwesen; eine tatsächliche Verwandlung hielt er für ebenfalls für unmöglich.
==Der Volksaberglaube in der frühen Neuzeit==
In der frühen Neuzeit hat der Hexenglaube auch dem an einzelnen Orten verbreiteten Werwolf-Glauben neu belebt. Im Hexenhammer Malleus maleficarum (1486) wird die magische Verwandlung in eine Katze erwähnt. Der in einen Wolf wandelbare Mann scheint zuerst ab etwa 1550 in Hexenprozessen auf. In den Jahrzehnten nach 1600 verfallen dann allmählich ganze Landteile den haltlosen Phantastereien über Werwölfe. Ausgehend vom Zauber gegen Wölfe, dem Wolfssegen, gegenüber bösen Wölfen, die ihrerseits zuvor einem bösen Wolfsbann unterlegen waren.
Zuerst erhebt sich der Vorwurf des Schadenszaubers an Tieren gegenüber armen Hirten, die am Rand der Gesellschaft standen. Im Raum Westerwald wird zuerst die Hirtin Katharina zusammen mit ihrer Tochter und einer weiteren Person, die schon durch die Folter stirbt, 1582 wegen des Schadenszauber an Haustieren hingerichtet. 1587 taucht dann gegenüber einem armen alten Mann der Vorwurf auf selbst ein Werwolf zu sein, er wird wenig später enthauptet. Bald wird der Irrglaube immer stärker, dass nicht wenige Hirten selber Werwölfe seien.
==Die Bestie des Gévaudan in Frankreich==
==Die Bestie des Gévaudan in Frankreich==