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Die erste Reise nach [[Italien]] musste er allerdings verschieben: [[Napoleon]] führte dort gerade Krieg; Als Ersatz plante Humboldt eine Westindien-Reise. Die konnte er aber auch nicht beginnen, weil die englische Seeblockade vor der Westküste Europas sie nicht zuließ. Und den dritten Reiseversuch – er wollte eine Nil-Expedition starten – verhinderte ein Feldzug Napoleons.

Die erste Reise nach [[Italien]] musste er allerdings verschieben: [[Napoleon]] führte dort gerade Krieg; Als Ersatz plante Humboldt eine Westindien-Reise. Die konnte er aber auch nicht beginnen, weil die englische Seeblockade vor der Westküste Europas sie nicht zuließ. Und den dritten Reiseversuch – er wollte eine Nil-Expedition starten – verhinderte ein Feldzug Napoleons.

In der Zwischenzeit lernte Humboldt [[1798]] in Paris den französischen Arzt und Botaniker Aimé Bonpland kennen. Mit ihm reiste er nach Marseille, Südfrankreich, wo sie auf eine Überfahrtsmöglichkeit nach Nordafrika hofften. Doch zwei Monate vergebliches Warten folgten. Schließlich machten sie sich zu Fuß nach Madrid, Spanien, auf. Es war tiefster Winter. Aber Humboldt gelang es, eine Audienz beim spanischen König zu erhalten.

In der Zwischenzeit lernte Humboldt [[1798]] in Paris den französischen Arzt und Botaniker Aimé Bonpland kennen. Mit ihm reiste er nach Marseille, Südfrankreich, wo sie auf eine Überfahrtsmöglichkeit nach Nordafrika hofften. Doch zwei Monate vergebliches Warten folgten. Schließlich machten sie sich zu Fuß nach Madrid, [[Spanien]], auf. Es war tiefster Winter. Aber Humboldt gelang es, eine Audienz beim spanischen König zu erhalten.

Karl IV. von Spanien stellte Humboldt und seinem Sekretär Bonpland Pässe und einen Freibrief aus, damit sie ungehindert in den spanischen Kolonien jenseits des Atlantiks reisen konnten und Unterstützung von den Behörden dort erhielten.

Karl IV. von [[Spanien]] stellte Humboldt und seinem Sekretär Bonpland Pässe und einen Freibrief aus, damit sie ungehindert in den spanischen Kolonien jenseits des Atlantiks reisen konnten und Unterstützung von den Behörden dort erhielten.

Am [[5. Juni]] [[1799]] begannen die beiden an Bord des Schiffes ''Pizarro von La Coruña'' ihre Reise in die Neue Welt, die sie in die Gebiete der heutigen Staaten Venezuela, Kolumbien, Ecuador, Peru, Kuba und Mexiko führte. Wie es damals üblich war, unterbrachen sie ihre Transatlantikfahrt auf den Kanarischen Inseln. Humboldt bestieg dort im Juni 1799 den ''Pico del Teide'', den höchsten Berg der Kanaren und ganz Spaniens. 41 Tagen dauerte ab den Kanaren ihre Überfahrt. Auf dem Schiff war der Typhus ausgebrochen. Doch endlich gingen sie in Cumaná von Bord. Ihre Rückfahrt nach Europa begannen sie [[1804]] von Veracruz über Havanna, Kuba, nach Philadelphia, [[USA]]. Dort reisten sie als persönliche Gäste des Präsidenten Thomas Jefferson drei Wochen durch die Staaten.

Am [[5. Juni]] [[1799]] begannen die beiden an Bord des Schiffes ''Pizarro von La Coruña'' ihre Reise in die Neue Welt, die sie in die Gebiete der heutigen Staaten Venezuela, Kolumbien, Ecuador, Peru, Kuba und Mexiko führte. Wie es damals üblich war, unterbrachen sie ihre Transatlantikfahrt auf den Kanarischen Inseln. Humboldt bestieg dort im Juni 1799 den ''Pico del Teide'', den höchsten Berg der Kanaren und ganz [[Spanien]]s. 41 Tagen dauerte ab den Kanaren ihre Überfahrt. Auf dem Schiff war der Typhus ausgebrochen. Doch endlich gingen sie in Cumaná von Bord. Ihre Rückfahrt nach Europa begannen sie [[1804]] von Veracruz über Havanna, Kuba, nach Philadelphia, [[USA]]. Dort reisten sie als persönliche Gäste des Präsidenten Thomas Jefferson drei Wochen durch die Staaten.

Diese Reise erschloss durch Humboldt einen halben Kontinent für die wissenschaftliche Forschung. Es war Humboldts Durchbruch in der Fachwelt und machte ihn bei weiten Teilen der Bevölkerung berühmt. Es war dies die erste Reise jener Zeit, die aus rein wissenschaftlichen Gründen unternommen wurde. Dabei sammelten Humboldt und Bonpland über 60 000 Pflanzen. Davon waren der Wissenschaft 6300 noch unbekannt. Am [[3. August]] [[1804]] betrat er im französischen Bordeaux wieder europäischen Boden. Er wurde wie ein heimkehrender Held gefeiert. Fortan wohnte er vorwiegend in Paris, denn im Grunde war ihm Berlin als ''provinzielle Stadt'' schon lange nicht mehr angenehm. [[1807]] schließlich verlegte er seinen Wohnsitz ganz nach Paris.

Diese Reise erschloss durch Humboldt einen halben Kontinent für die wissenschaftliche Forschung. Es war Humboldts Durchbruch in der Fachwelt und machte ihn bei weiten Teilen der Bevölkerung berühmt. Es war dies die erste Reise jener Zeit, die aus rein wissenschaftlichen Gründen unternommen wurde. Dabei sammelten Humboldt und Bonpland über 60 000 Pflanzen. Davon waren der Wissenschaft 6300 noch unbekannt. Am [[3. August]] [[1804]] betrat er im französischen Bordeaux wieder europäischen Boden. Er wurde wie ein heimkehrender Held gefeiert. Fortan wohnte er vorwiegend in Paris, denn im Grunde war ihm Berlin als ''provinzielle Stadt'' schon lange nicht mehr angenehm. [[1807]] schließlich verlegte er seinen Wohnsitz ganz nach Paris.