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Der in Deutschland geborene Kroate Niko Kovač begann seine Karriere in der Deutschen Bundesliga [[1991]] beim Hauptstadtclub Hertha BSC, zu dem er nach Stationen in Leverkusen, in Hamburg und bei Bayern München auch [[2003]] wieder zurückkehrte und von wo aus er nach Ablauf seines Vertrages am [[12. Juni]] [[2006]] zu Red Bull Salzburg wechselte. Unter dem Trainerduo [[Giovanni Trapattoni|Trapattoni]]/[[Lothar Matthäus|Matthäus]] wurde der defensive Mittelfeldspieler zur fixen Größe und zum Kapitän der Mannschaft. Sein erstes Meisterschaftstor erzielte Kovač am [[26. August]] [[2006]] beim 4:0-Heimsieg gegen FC Wacker Tirol. Insgesamt kam der Kroate in 65 Einsätzen zu neun Treffern.

Der in Deutschland geborene Kroate Niko Kovač begann seine Karriere in der Deutschen Bundesliga [[1991]] beim Hauptstadtclub Hertha BSC, zu dem er nach Stationen in Leverkusen, in Hamburg und bei Bayern München auch [[2003]] wieder zurückkehrte und von wo aus er nach Ablauf seines Vertrages am [[12. Juni]] [[2006]] zu Red Bull Salzburg wechselte. Unter dem Trainerduo [[Giovanni Trapattoni|Trapattoni]]/[[Lothar Matthäus|Matthäus]] wurde der defensive Mittelfeldspieler zur fixen Größe und zum Kapitän der Mannschaft. Sein erstes Meisterschaftstor erzielte Kovač am [[26. August]] [[2006]] beim 4:0-Heimsieg gegen FC Wacker Tirol. Insgesamt kam der Kroate in 65 Einsätzen zu neun Treffern.

Im Team von Giovanni Trapattoni war Niko Kovač zumeist ein Garant für die solide Abdeckung der eigenen Abwehr, wie in den meisten Stationen seiner Fußballspielerkarriere entwickelte er sich auch in [[Salzburg]] schnell zum absoluten Führungsspieler, der auf dem Feld lautstarke Kommandos gab.  

Im Team von Giovanni Trapattoni war Niko Kovač zumeist ein Garant für die solide Abdeckung der eigenen Abwehr, wie in den meisten Stationen seiner Fußballspielerkarriere entwickelte er sich auch in der [[Stadt Salzburg]] schnell zum absoluten Führungsspieler, der auf dem Feld lautstarke Kommandos gab.  

Nach einem Meistertitel und einem zweiten Platz verlängerte er im Sommer [[2008]] seinen Vertrag noch einmal um ein Jahr, spielte dann aber in den Überlegungen von Trainer [[Co Adriaanse]] nur selten eine Rolle, da er als defensiver Mittelfeldspieler nicht ins offensive Konzept des Niederländers passte. Zudem plagte er sich in der [[Fußballtabellen 2008/09|Saison 2008/09]] mit Verletzungen herum. Am [[3. Mai]] [[2009]] absolvierte Kovač beim 6:0 gegen Austria Kärnten seine Abschiedsvorstellung in der [[Red Bull Arena|Red-Bull-Arena]]. Bei seiner Einwechslung in der 76. Minute wurde er vom Publikum mit Standing Ovations frenetisch empfangen.  

Nach einem Meistertitel und einem zweiten Platz verlängerte er im Sommer [[2008]] seinen Vertrag noch einmal um ein Jahr, spielte dann aber in den Überlegungen von Trainer [[Co Adriaanse]] nur selten eine Rolle, da er als defensiver Mittelfeldspieler nicht ins offensive Konzept des Niederländers passte. Zudem plagte er sich in der [[Fußballtabellen 2008/09|Saison 2008/09]] mit Verletzungen herum. Am [[3. Mai]] [[2009]] absolvierte Kovač beim 6:0 gegen Austria Kärnten seine Abschiedsvorstellung in der [[Red Bull Arena|Red-Bull-Arena]]. Bei seiner Einwechslung in der 76. Minute wurde er vom Publikum mit Standing Ovations frenetisch empfangen.