Ernst Kronreif

Ernst Kronreif jun. vom Gasthof Hohlwegwirt: rechts das Schwarzweißbild: linke Person: Hans Trunkenpolz, rechte Person: Ernst Kronreif, Vater, beide haben KTM gegründet

Ernst Kronreif (* 13. Dezember 1920 in Salzburg, † 24. Mai 1960 in Grödig) war der Gründer und Mitbesitzer von KTM (Kronreif-Trunkenpolz-Mattighofen Motorenbau).

Er wohnte im Gasthof Hohlwegwirt in Hallein-Taxach und ist am Friedhof in Niederalm, Gemeinde Anif, begraben.

Leben

Ernst Kronreif wuchs bei seiner Tante im Gasthof Hohlwegwirt in Taxach bei Hallein auf. Nach der Pflichtschule erlernte er das Mechaniker- und Kraftfahrzeuggewerbe im Halleiner Familienbetrieb Fichtner. Nach Abschluss der Lehre und Gesellenprüfung im Jänner 1938 war er beim Gartenauer Zementwerk der Gebrüder Leube als Schmiedhelfer und Schlosser beschäftigt.

Nach Einberufung zur deutschen Wehrmacht und Fronteinsätzen in Frankreich, Skandinavien und Griechenland kehrte er als Leutnant unversehrt im April 1945 nach Salzburg zurück. Unter Lebensgefahr entschärfte er die von der SS errichtete Panzersperre auf der Salzachtal Bundesstraße und konnte so eine ernsthafte Beschädigung des Gasthauses Hohlwegwirt verhindern. Die Stahlbetonbrücke über die Königseeache konnte er aber nicht mehr retten, diese wurde tatsächlich gesprengt.

Nach Kriegende übernahm er gemeinsam mit seiner Ehefrau Ida und seiner Tante die Führung des Gasthauses, welcher in den folgenden Jahren ständig ausgebaut und modernisiert wurde. Seine große Begeisterung galt jedoch dem Motorsport.

In Hallein sorgte Ernst Kronreif als Obmann der Kraftfahrer-Ortsgruppe des ARBÖ Hallein, die am 11. März 1951 wieder aus der Taufe gehoben wurde, für neuen Schwung. Im selben Jahr startete er beim 1. Mai Rennen in der Kategorie Automobile-, Sport- und Tourenwagen mit seinem Eigenbau Salmuson 1098.

Seine große Freude waren seine Gattin Ida und die Kinder Richarda und Ernst. Seine Schaffenskraft wurde durch lange heimtückische Krankheit immer mehr geschwächt. Am 24. Mai 1960 erlag Ernst Kronreif dann in Grödig seinem Krebsleiden. Er liegt am Ortsfriedhof von Niederalm begraben.

KTM

Aus seiner Leidenschaft für Motorsport ergab sich auch seine eigentliche Berufung und Bestimmung. Die Mitbegründung der KTM Werke. Der Gesellschaftsvertrag mit seinem Partner Hans Trunkenpolz wurde im April 1954 geschlossen.

Ab diesem Zeitpunkt stand neben der Familie die Entwicklungsarbeit, der Vertrieb und das Renngeschäft für KTM im Zentrum seines Interesses. Stellvertretend für seinen Pioniergeist seien folgende Entwicklungen aufgezählt:

Umbau eines Klein-LKW mit Ford V8 Motor zu einem 8-sitzigen PKW mit Holzrahmenkonstruktion Umgestaltung eines Monoposto- Rennwagens "Salmuson" zu einem 2-sitzigen Rennsportwagen Bau eines Rennsportwagens mit Mittelmotor (BMW 750 cm²) auf VW Basis.

Zu den herausragenden Leistungen des KTM Teams der ersten Stunde gehörte unter anderem die Nonstop-Fahrt Paris - Wien der 125 cm² KTM Maschinen, für die Strecke von 1278 km benötigten die Fahrer 18,16 Stunden (immerhin ein Schnitt von beinahe 70 km/h).

Neben großen Erfolgen im Rennsport gab es in der Entwicklung des Werkes Höhen und Tiefen.

Gedenkveranstaltung

In Erinnerung an Ernst Kronreif und KTM findet am 24. Mai 2009 erstmals die KTM Sternfahrt zum Gasthof Hohlwegwirt statt.

Quellen

• Richarda Sunkler, geb. Kronreif
• * Motorrad-Literatur und Bildarchiv Prof. Dr. Helmut Krackowizer